子どもの肥満の原因

皆さんは、皆さんの子どもたちの「肥満」にお悩みではありませんか？最近は子どもにまで、本来中高年に発症するとされている糖尿病、高血圧症、脂肪肝、動脈硬化症などの生活習慣病が発症しています。子どもの肥満にはいくつかの原因があげられます。（１）食べ過ぎ（２）運動不足（３）食事の仕方（４）肥満しやすい体質・遺伝性などがあげられます。肥満になるのは、脂肪細胞（脂肪を貯め込む細胞）の数と脂肪細胞自体のサイズとが関係しています。脂肪細胞の数は胎児期から思春期まで増加していきますが、生まれた頃には大人の２０〜２５％が既にできあがっているそうです。肥満の子供の場合は、６歳前後で脂肪細胞の数が大人と同じになり、それにつれて脂肪細胞のサイズも大きくなるのです。しかし、肥満には遺伝の影響は案外少なく３０％で、残りの７０％は過食・運動不足などの外的環境因子によるものです。食べたいだけ食べて、運動もせず、不規則な生活を続けることで子どもが肥満になっていくのです。

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子供の肥満は親の責任

子どもの肥満が多くなってきた原因は食をはじめとする生活環境の変化によるものだといわれています。朝食はあまり食べず、食べたいものだけを好きなだけ食べる、大量の食べ物を早食いし（一口の量が多い・噛まずに流し込む）、食事の時間が不規則でスナック菓子やカップ麺などをよく食べ、さらに野菜を嫌うなど偏食がちであるなど様々な肥満になる要因があります。その上に、遊びの大半が家の中でできるゲームやコンピューターなどで、体をあまり使わずに遊ぶことが多くなっていることなどが肥満を助長しています。特に食事に関しては、与える食材や食品に気をつけ、調理の仕方を工夫しながら、バランスのとれた食事を心がけるようにしたいものです。子どもの肥満は、健康面だけではなく、いじめや不登校など心の問題につながりやすいこともあり、精神面のストレスから過食や拒食になるなどの恐れもあるので、肥満の予防と対策を適切に行うことは子どもの将来のために大切なことです。

子供の肥満と食生活

子どもの肥満を「肥満度」で確かめる習慣をつけましょう。肥満度＝（お子さんの体重−標準体重）÷標準体重×１００　の式に当てはめることでお子さんの肥満度がわかります。標準体重は小児科やインターネットで調べることができます。この肥満度が、小児２０％以上、幼児１５％以上なら肥満児と定義されています。それ以上は要注意です。現在は子どもの１０％以上が肥満だといわれています。子どもの肥満をそのままにしておくと、小児生活習慣病の要因となり、高血圧や動脈硬化、糖尿病になる可能性が高くなるのです。また、体重による負荷で関節に障害をきたすこともあります。子どもの肥満の多くはカロリーの摂りすぎが原因となっているので、好きなものを好きなだけ好きな時に食べる、という生活習慣を改善しなくてはなりません。間食を抑え、１日３回に分けて規則正しい食習慣を身につけることが大事です。肥満を解消するには「食事＋運動」が重要ポイントです。規則正しい食生活と適当な運動で行うことで肥満を解消しましょう。

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